Gautama Buda, el fundador del budismo, aparentemente vivió en la India desde 563 aC hasta 483 aC.
De hecho, la tradición budista que celebra su cumpleaños el 8 de abril originalmente colocó su nacimiento en el siglo XI aC, pero fue solo en la era moderna que los investigadores determinaron que nació en el siglo VI aC, probablemente en mayo, no en abril.
Gautama Buda nació como el príncipe Siddharta, el hijo del rey del pueblo sakya.
Según Triptaka, reconocido por los investigadores como el primer registro existente de la vida y los discursos del Buda.
El Reino de Sakya estaba situado en la frontera actual entre Nepal y la India. La familia de Siddharta era el clan Gautama. Su madre, la reina Mahamaya, lo dio a luz en el Parque Lumbini, ahora en el sur de Nepal. El pilar erigido allí por un emperador indio, en el siglo III aC, para conmemorar el evento, todavía existe hoy en día.
En su nacimiento, se predijo que el príncipe se convertiría en un gran monarca del mundo o en un Buda, el maestro supremo iluminado.
Los brahmanes le dijeron a su padre, el rey Suddhodana, que Siddhartha se convertiría en un gran gobernante si se mantenía aislado del mundo.
El rey hizo esfuerzos especiales para proteger a su hijo de la infelicidad y cualquier otra cosa que pudiera llevarlo a una vida religiosa.
Siddartha fue criada en el lujo, se casó y tuvo un hijo.
A la edad de 29 años, decidió ver el mundo y comenzó a hacer viajes en carruaje, fuera del palacio. En sus viajes, vio a un anciano, un enfermo y un cadáver. Debido al hecho de que había sido protegido de las realidades de la vida, como el envejecimiento, la enfermedad y la muerte, el que conducía el carruaje tuvo que explicarle estas nociones.
Finalmente, Siddharta vio a un saddhu, es decir, un renunciado o asceta, e impresionado por su forma de ser, decidió salir al mundo para descubrir por qué un hombre puede estar tan en paz consigo mismo, en medio de tanto sufrimiento.
Siddhartha dejó el palacio en secreto y se convirtió en un asceta.
Viajó al sur, donde se encontraba el centro del conocimiento, y estudió meditación, con Alara Kalama y Udraka Ramaputra como maestros.
Poco después, se convirtió en un maestro en sus sistemas, alcanzando altas etapas de realización mística, pero no estaba satisfecho y fue de nuevo en busca del nirvana, el nivel más alto de iluminación.
Durante casi seis años, ayunó y experimentó otras austeridades, pero estas técnicas resultaron ineficaces y las abandonó.
Después de recuperar sus poderes, se estableció bajo un árbol ahora en Bodh Gaya, en el oeste de la India, y se prometió a sí mismo no morir antes de alcanzar la iluminación suprema.
Después de luchar contra Mara, un espíritu demoníaco que lo tentó con voluptuosidad y deseos mundanos, Siddharta alcanzó la iluminación, convirtiéndose en un Buda a la edad de 35 años.
Luego, Gautama Buda viajó al parque de ciervos cerca de Benarés, India, donde celebró su primera ceremonia y esbozó las ideas básicas del budismo.
Según el budismo, hay cuatro nobles verdades:
1. existencia significa (genera) sufrimiento;
2. este sufrimiento es causado por los deseos humanos (apego a lo que es fugaz o limitado);
3. hay un cese de estos sufrimientos, representado por el Nirvana – Iluminación (transición de lo finito al infinito);
4. El nirvana se puede lograr, en esta vida o en las futuras, a través del camino de los ocho aspectos
- Visiones
- Decisiones
- discurso
- Acciones
- forma de vida,
- pruebas,
- ideas y
- concentración
VERDADERO.
Durante el resto de su vida, el Buda enseñó y reunió discípulos en su sangha, es decir, en su comunidad de saddhu y/o buscadores espirituales.
Murió a la edad de 80 años, diciéndoles a sus estudiantes que continuaran trabajando en su liberación espiritual siguiendo sus enseñanzas.
El budismo se extendió más tarde desde la India a Asia central y oriental, China, Corea, Japón y en el siglo XX a Occidente.
Hoy en día, se estima que 350 millones de personas en 100 países se han adherido a las creencias y prácticas budistas.