S. N. Goenka fue un maestro de meditación Vipassana en la tradición de Sayagyi U Ba Khin de Birmania (Myanmar).
Nació y creció en Birmania en una familia hindú conservadora.
Fue un exitoso hombre de negocios y el líder de la comunidad india en Birmania.
Es aquí donde conoce a su maestro U Ba Khin, de quien aprendió la técnica Vipassana.
Terminó practicando la meditación Vipassana buscando una cura para sus problemas de salud.
Así, con la ayuda de la meditación de Vipassana, logra deshacerse de las migrañas graves que sufría, pero también hacer un cambio significativo en su vida.
Permaneció con su maestro durante catorce años, y en 1969 también recibió autorización para enseñar esta técnica. A partir de ese momento, se traslada a la India, donde comienza a enseñar.
Aunque en un país dividido por diferencias de casta y religión, Goenka atrajo a miles de personas de todos los estratos de la sociedad, pero también de muchos otros países.
Impartió más de 300 cursos en la India, pero también en otros países de Oriente u Occidente, y luego capacitó a profesores asistentes para poder hacer frente a la creciente demanda de cursos. Bajo su dirección, se establecieron centros de meditación en India, Canadá, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Francia, Reino Unido, Japón, Sri Lanka, Tailandia, Birmania, Nepal y otros países.
Aunque era un laico, atrajo la atención de monjes de alto rango debido a la eficiencia de la técnica y la calidad de la enseñanza en la meditación Vipassana.
La técnica enseñada por S.N.Goenka es parte de la tradición budista, el camino hacia la liberación – Dhamma, que es universal. En la misma tradición, Goenka adopta un enfoque totalmente no sectario. Por esta razón, su enseñanza atrae a personas de todas las condiciones, de todas las religiones o sin religión, de todas partes del mundo.
Otra razón por la que disfrutó de tanto éxito fue debido a la naturaleza práctica, simple y lógica de esta técnica.
Él mismo era una persona práctica y tranquila con capacidad de empatía y compasión.
Estuvo casado con Mata Elaichidevi, con quien tuvo 6 hijos.
Goenka murió a la edad de 90 años a la edad de 90 años en su residencia en Mumbai.
