Holi o el festival de los colores se considera el segundo festival más grande de la India después de Diwali, el festival de la luz, y las vacaciones duran dos días: Choti Holi o Holika Dahan y Dhulandi o Rangwali Holi.
El festival cae en el mes del calendario hindú de Phalgun, que generalmente cae entre febrero y marzo. Este año, Holi cae el 18 de marzo y Holika Dahan cae en la noche del 17 de marzo.
Cómo celebrarlo
Al igual que Diwali, se celebra la victoria del bien sobre el mal.
El Festival Holi se celebra para rendir homenaje a la llegada de la primavera. Es un festival de alegría, de amor, de amistad, de pasión, en el que las personas manifiestan su alegría por la llegada de una primavera brillante y animada después del largo y sombrío invierno.
En estos días hay mucho baile y canto. La gente juega con los colores, el agua, las flores y se unge unos a otros con Gulal. Visitan a sus amigos, familiares y también disfrutan de delicias tradicionales como gujiya, thandai y muchos otros. Gujiya es un postre delicado hecho de leche, nueces y un polvo de amor (que aumenta la dulzura). Es una comida popular que se sirve con motivo de esta festividad, junto con la tradicional bebida “bhang”.
Poco a poco salen a la calle a salpicarse unos a otros con pintura o lanzan globos de agua de colores desde los balcones sobre las personas que caminan por las calles.
Es una celebración que trae unidad entre los oameni, que sin importar la edad, casta o color, se salpican con colores o agua de colores. Un dicho popular durante estas vacaciones es
“¡Bura na mano, Holi hai!”,
que significa
“¡No te molestes, es Holi!”.
En la era del emperador mogol Shah Jahan, Holi fue llamado “Aab-e-Pashi“, que significa “
lluvia de colores”.
En algunas partes de la India las festividades comienzan por la noche, el primer día del festival, conocido como Holika Dahan o Choti Holi encendiendo grandes fuegos de leña. Esta es una costumbre importante asociada con esta celebración.
¿Dónde se celebra Holi?
Holi se celebra en toda la India, y cada región tiene sus propias tradiciones. Las vacaciones en el norte de la India son más coloridas, más vívidas, más exuberantes, mientras que las del sur se centran principalmente en los rituales religiosos y del templo. Hay muchas diferencias incluso entre los estados del norte en términos de duración y costumbres.
Holi también se celebra en otros países del sur de Asia como Nepal, Pakistán y Bangladesh, pero también en los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Australia.
Leyenda
Holi celebra el triunfo del bien sobre el mal, y hay varias historias sobre su origen.
La leyenda más popular en la mitología hindú dice que el festival marca el triunfo del Señor Vishnu sobre el rey Hiranyakashyapu, quien mató a cualquiera que los desobedeciera o adorara a otros dioses.
El rey tuvo un hijo llamado Prahlad, que nunca adoró a su padre y en su lugar adoró a Vishnu. Hiranyakashyapu estaba tan insatisfecho que conspiró con su hermana Holika para matar a su hijo.
Holika aceptó matar a su sobrino, atrayendo a Prahlad a una pira y tratando de quemarlo. Sin embargo, Vishnu acudió en ayuda de Prahlad y Holika terminó ardiendo en la hoguera.
Hasta el día de hoy, los devotos hindúes celebran Holika Dahan en la víspera de Holi para conmemorar el evento haciendo fogatas en sus vecindarios.
Otra historia relacionada con arrojar polvos de colores uno encima del otro es la historia de amor de Krishna y Radha. Krishna fue envenenado en la infancia por un demonio y se volvió azul. Se enamoró de Radha y le preocupaba que Radha lo rechazara debido al color de su piel. La madre de Krishna sugirió que coloreara juguetonamente la cara de Radhea con algunos colores. Lo hizo, y Radha se enamoró de él.